口の中にはたくさんのばい菌がいて、それがときどき悪さをします。
口内炎もそのひとつで、食事がしみて痛かったり、
思うようにしゃべれなくなったり・・・
できてしまうと身体的苦痛はもちろん、イライラや不眠など精神的にも落ち込んでしまいまいなかなかやっかいな病気だといいますが・・・。

口の中にはいろいろな種類の細菌がいますが、唾液の殺菌作用などで細菌がやたらに増えたりしないしくみになっていますし、
また、細菌どうしのバランスが崩れて、どれかが増えすぎないように、
うまくバランスが保たれています。
口内炎はそんな細菌のバランスが崩れたときに起こる口内粘膜の炎症です。

口内炎の中でいちばんよくあるのがこれです。
アフタと呼ばれる白くて丸い潰瘍がひとつあるいは数個ほおや唇の内側、ときには歯ぐきや舌などにできるタイプのものです。
アフタは小さくても、食べ物、とくにしょう油や果物の汁、熱いものなどが激しくしみて痛みます。
アフタは放っておいても、数日から長くても2週間以内に自然治癒しますが、大きいものになると、1ヶ月、2ヶ月とかかるものもあります。
また、一度できると再発しやすいので、再発性アフタと呼ばれます。

口の中が広範囲に荒れるもので、さらに進行すると病変部が潰瘍になって、食べ物がしみ、口臭がひどくなり、高熱がでる潰瘍性口内炎になります。
ビタミン不足が原因ということもあるようです。

体力が弱ったときに起きやすく、全身的な疲労が激しいときや、胃が弱っているとき、熱を出したとき、あるいは妊婦などがかかりやすいといわれます。
また、しょう紅熱、ジフテリア、白血病、ベーチェット病などでは全身症状のひとつとしてアフタがみられることがあります。
さらに、口の中の刺激、たとえば入れ歯の不具合や歯並びの悪さといったものが口の中の粘膜を刺激してアフタができるきっかけになることもあります。
舌や頬を噛んでしまったり、魚の骨などで小さな傷をつくってしまったときにもできやすいです。