| 出自や所属がどうあれ、時に優れた資質を見せる人物がいる。山口百恵とこの中森明菜はまさにそう。私にとって彼女らはアイドルではなく、優れたアーティストである。このベストは彼女の代表曲であり日本の音楽史を考える上でも貴重な「Desire」「十戒」「ミ・アモーレ」「禁区」「飾りじゃないのよ涙は」などなどの名曲の数々すべてが網羅されている。入門的なベストアルバムとしてまさに理想的である。曲を聞いていて感じるのは、彼女が如何に優れた名曲の数々に恵まれていたということと、その名曲らを見事に歌いこなしている中森の高い歌唱技術と表現力である。彼女が今でも高い人気を誇るのにはこのことがあるからだといえる。「Desire」「禁区」などでの憂いを帯びた歌唱・力強い歌唱は、そのことを示しているといえよう。最近は、松浦亜弥など曲の魅力と一体化した魅力を見せる歌い手は多いものの、山口や中森のように曲を完全に支配し歌いこなしている歌い手は非常に少ない。アーティストとしての中森の実力は、曲の提供者でもある来生たかお・細野晴臣・井上陽水・鈴木キサブローといった重鎮たちとまさに対等であったといえる。この路線を受け継ぐものは後の工藤静香や相川七瀬、そして中島美嘉であるが、残念ながら中島に関しては、中森・山口の領域にまだ近づいてもいない。最近発売された作品が好評で、ついに売上げ累計１０００万枚を超えたようだが、この期に彼女が過去に築き上げた偉大な業績について、ベストアルバムで振り返ってみるのも悪くないだろう。(2004/01/04) |
